航空运单AWB是什么：它和海运提单最大的区别在哪？
空运提单，规范名称叫"航空运单"（Air Waybill，简称 AWB），是承运人与托运人之间订立的运输合同，也是承运人或其代理人签发的货物收据。它必须同时有承运人（或其代理人）和托运人双方签字，才算生效。
外贸新手最容易踩的误区，是把空运提单当成海运提单的"空中版"。两者有本质区别：海运提单（B/L）是物权凭证，可以背书转让，谁持有正本提单谁就能提货；而航空运单不是物权凭证，不能凭它提货，收货人凭航空公司的到货通知和相关证明即可提货。所以航空运单必须做成记名抬头、不能转让，正面还印着"NOT NEGOTIABLE"（不可转让）字样。正本通常一式三份：一份交托运人、一份航空公司留存、一份随货带交收货人，另有若干副本由航司按规定分发。
主单MAWB与分单HAWB：一票货为什么会有两张运单？
航空运单分两种，这是空运实操中最核心的知识点。
- 航空主运单（MAWB，Master Air Waybill）：由航空公司签发，是航司据以运输和交付货物的依据，也是航空公司和托运人之间订立的运输合同，每一票空运货物都有对应的主运单。
- 航空分运单（HAWB，House Air Waybill）：当货代（集中托运人）把多家货主的零散货物拼在一起集中托运时，除了航司签发主运单，货代还会给每家货主各签发一张分运单。
此时的法律关系很微妙：货主和航空公司之间并没有直接契约关系，货主只跟货代发生合同关系；货代则作为"托运人"出现在主运单上，与航空公司订立运输合同。货物在起运地由货代交给航司，在目的地再由货代或其代理从航司提货、拆板分拨后转交给各家收货人。因此在集中托运场景下，货主手里拿到的是分单 HAWB，而不是主单 MAWB。当然也有的空运只出"直单"（direct AWB），即只有航司签发的主单、没有货代的分单。
航空运单的六大作用
- 运输合同：它本身就是发货人与承运人缔结的运输合同，双方签署后生效，货到目的地交付收货人后失效。
- 货物收据：发货人发运后，承运人把其中一联（发货人联）交给发货人，作为已接收货物的证明。
- 运费账单：运单上分别列明收货人负担的费用、应付给承运人和代理人的费用及种类。
- 报关单证：出口报关时是必备单证之一，货物到目的港机场做进口报关时，也通常是海关查验放行的基本单证。
- 保险证书：如果由承运人代办保险，航空运单可作为保险证书使用。
- 内部业务依据：运单随货同行，载明货物的发送、转运、交付信息，是承运人安排运输的依据。
填单与使用的几个关键细节
各航司的空运单大多借鉴国际航空运输协会（IATA）推荐的标准格式，彼此差别不大，因此也称"中性运单"。填单和使用时有几个要点必须留意：
- 始发站要填 IATA 的三字代码，航空公司也有自己的三字代码（如国航是"999"），运单号常见格式为"999-12345678"。
- 收货人必须记名，绝不能出现"凭指示"（TO ORDER）之类的字样，因为空运单不可转让。
- 托运人对运单上货物说明和声明的正确性负责，填写不完整或不正确造成的损失，要承担赔偿责任。
- 有效期：货物运抵目的地、收货人在交付联上签字提货后，运单作为运输凭证的效力即告结束；但作为法律依据，其效力可延伸至运输停止后两年。
- 信用证下即使要求"全套正本空运单"，通常也只需提交注明"托运人/发货人正本"的那一联即可。
结语
一句话记住：空运提单是"合同＋收据"，不是"货权凭证"，不可转让；实务中要分清自己拿的是主单 MAWB 还是货代的分单 HAWB，并确认收货人抬头是否记名正确。搞懂这几点，空运环节的单证问题基本就能从容应对。
参考来源：MBA智库百科《航空运单》（https://wiki.mbalib.com/wiki/航空运单）。